Libertadores/2009

Libertadores/2013, fase de grupos, turno 
Palmeiras 2-1 Sporting Cristal/PER
Libertad/PAR 2-0 Palmeiras
Tigre/ARG 1-0 Palmeiras

Libertadores/2009, fase de grupos, turno 
LDU Quito/EQU 3-2 Palmeiras
Palmeiras 1-3 Colo-Colo/CHI
Sport/PE 0-2 Palmeiras

Como se vê, o Palmeiras encerrou a primeira metade de sua participação na fase de grupos desta Libertadores em situação similar à de quatro anos antes: uma vitória e duas derrotas em três jogos, com a perspectiva de fazer duas partidas como mandante na sequência para então finalizar a campanha fora de casa – em Santiago lá atrás e em Lima agora. As diferenças residem no fato de que tínhamos em 2009 um time muito superior, talvez na mesma proporção da qualidade dos adversários (LDU, Sport e Colo-Colo eram infinitamente melhores que Sporting Cristal, Tigre e Libertad). Ou seja: a chance que tínhamos de conquistar a vaga em 2009 se aproxima da que temos de ficar com a classificação agora. Mesmo sem time, sem técnico e sem estádio.

Mais ainda: considerando que tivemos em 2009 um empate logo na quarta rodada (o equivalente ao duelo vindouro contra o Tigre/ARG), é de se esperar que duas vitórias em casa nos permitam viajar para Lima dependendo de um empate para ficar com a vaga.

Isso posto, e dando sequência à esporádica série de campanhas comentadas, é o caso agora de relembrar a trajetória do Palmeiras na inusitada e, em certos aspectos, heroica Copa Libertadores da América de 2009. Vejamos, pois:

Copa Libertadores/2009

O Palmeiras se classificou graças ao quarto lugar obtido no Campeonato Brasileiro/2008 (65-38-19-8-11-55-45), atrás de SPFC Grêmio e Cruzeiro. Teve, portanto, de disputar a pré-Libertadores.

Time-base: Marcos; Wendel, Maurício Ramos, Danilo e Armero; Marcão, Pierre, Cleiton Xavier e Diego Souza; Willians e Keirrison. Técnico: Wanderley Luxemburgo. Os reservas que mais entravam eram Souza, Obina e Ortigoza. Edmílson, Marquinhos e até Fabinho Capixaba (!) tiveram lá seus momentos de titularidade na fase de grupos.

Fase preliminar
Palmeiras 5-1 Real Potosí/BOL - 23.646
Real Potosí/BOL 0-2 Palmeiras - 3.055

Fácil, fácil... Na ida, no Palestra, Keirrison marcou duas vezes logo no início e facilitou a tarefa. Diego Souza, Cleiton Xavier e Edmílson completaram. Na volta, em partida disputada na altitude de Potosí (cidade que eu visitei dois anos depois para comprovar o sufoco que é), Keirrison e Cleiton Xavier fizeram os dois gols que garantiram a passagem para a fase de grupos. 

Fase de grupos
LDU Quito/EQU 3-2 Palmeiras
Palmeiras 1-3 Colo-Colo/CHI - 23.285
Sport/PE 0-2 Palmeiras - 19.386
Palmeiras 1-1 Sport/PE - 22.372
Palmeiras 2-0 LDU Quito/EQU - 17.305
Colo-Colo/CHI 0-1 Palmeiras - 31.038

Na estreia, em Quito, contra o então campeão sul-americano, a defesa viveu uma noite terrível, com falhas sucessivas. O Palmeiras foi buscar o empate duas vezes, mas isso não bastou para evitar a derrota. Nada absurda, diga-se, uma vez que se tratava de um adversário qualificado e jogando na altitude. O problema começou contra o Colo-Colo em SP. Com atuação abaixo da crítica (a defesa conseguiu ser ainda pior do que já fora em Quito), o Palmeiras levou dois gols, descontou, mas sofreu o terceiro no contra-ataque.

Mais de um mês depois, o time foi a Recife para uma batalha campal. Com os espíritos armados pelo dirigente Guilherme Beltrão, do Sport, fomos ao Nordeste como inimigos. Como estrangeiros até, uma vez que, para os locais, era uma guerra do Nordeste contra o Sudeste. Quem foi à Ilha do Retiro naquela noite de abril (com ingresso a R$ 100) sabe bem o sufoco que passamos. Em campo, um time aguerrido e bem montado segurou a pressão do bem montado Sport. Keirrison abriu o placar na metade do primeiro tempo, calando a Ilha do Retiro. A certeza da vitória, no entanto, só viria na final da segunda etapa, com um gol antológico de Diego Souza, que jogou como nunca naquela noite. O Palmeiras tinha renascido.

Na abertura do returno, novo tropeço em casa. Keirrison abriu o placar de pênalti contra o mesmo Sport, mas um gol no encerramento da etapa inicial deu números finais à partida: 1 a 1. A frustração foi um pouco compensada com a vitória na partida seguinte, 2 a 0 (Marcão e Diego Souza) sobre a LDU no Palestra. Faltando um jogo para o fim da fase, o Palmeiras ocupava a terceira posição, com sete pontos. Precisaria, portanto, devolver a vitória fora de casa contra o Colo-Colo. E aí, senhores, ouso dizer que todo palmeirense vivo se lembra do que fez Cleiton Xavier no Monumental de Santiago.

Oitavas
Palmeiras 1-0 Sport/PE - 23.991
Sport/PE 1(1)-0(3) Palmeiras - 28.487

De novo o Sport. E, claro, Guilherme Beltrão fez o possível e o impossível para acirrar os ânimos. Clima de guerra, a imprensa sendo mobilizada, acusações prévias de que o seu time seria prejudicado pela arbitragem, o escambau.

De nada adiantou. No Palestra, jogo duríssimo, resolvido apenas aos 30 minutos da etapa final. Depois de perder algumas boas chances, o alviverde chegou à vitória com um gol de Ortigoza, que entrara alguns minutos antes, após cruzamento de Cleiton Xavier. Na volta, em Recife, na indecisão entre segurar o empate sem gols e buscar um tento definitivo, o Palmeiras foi dominado pela equipe da casa: Marcos pegou quase tudo, menos um chute cruzado já nos minutos finais. Com a repetição do placar da ida, a decisão foi para os pênaltis. E aí, senhores, nós tínhamos São Marcos.

Quartas
Palmeiras 1-1 Nacional/URU - 24.700
Nacional/URU 0-0 Palmeiras - 46.269

Uma eliminação sofrida, ela toda podendo devendo ser creditada ao nosso treinador. Porque, naquele que foi provavelmente o pior ano de sua carreira, ele já vinha complicando a trajetória do alviverde desde o início, com sucessivas falhas de escalação e, principalmente, nas substituições. Apesar disso, fomos avançando. Depois de muitos erros em sequência, o estopim veio no jogo de ida contra o Nacional, o Palestra: o Palmeiras abriu o placar com um gol de Diego Souza (à base de muita vontade). Ao time da casa, bastava manter o ritmo e, se possível, encontrar um segundo gol no contra-ataque. Mas o técnico resolveu retrancar o time, inventou Jumar e chamou o Nacional para o seu campo. O empate, trágico, não tardou a vir. 1-1.

Algumas semanas depois, em Montevideo, em um Centenario tomado, o time até que se portou bem. Foi melhor que o anfitrião, criou boas chances, mas não conseguiu chegar ao gol que poderia garantir a vaga para a semifinal. Na memória do que lá estivemos, não vai sair a imagem do toque de cabeça de Obina, já nos minutos finais. O empate sem gols na noite fria de Montevideo decretou a eliminação de um time que, até então, havia superado obstáculos enormes. Mas, é fato, dava para ir muito mais longe. Pouco tempo depois, chegaria ao fim mais uma era Luxemburgo à frente do Palestra; e o Brasileiro daquele ano não terminou até hoje: jogamos no lixo um título que parecia imperdível e sofremos os efeitos até hoje.

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Não vou embedar os vídeos aqui no post, porque muita gente reclama que isso dificulta o acesso ao conteúdo do blog. Mas deixo a seguir toda a campanha linkada para os respectivos vídeos:

Palmeiras 5-1 Real Potosí/BOL
Real Potosí/BOL 0-2 Palmeiras

LDU Quito/EQU 3-2 Palmeiras
Palmeiras 1-3 Colo-Colo/CHI
Sport/PE 0-2 Palmeiras
Palmeiras 1-1 Sport/PE
Palmeiras 2-0 LDU Quito/EQU
Colo-Colo/CHI 0-1 Palmeiras

Palmeiras 1-0 Sport/PE
Sport/PE 1(1)-0(3) Palmeiras

Palmeiras 1-1 Nacional/URU
Nacional/URU 0-0 Palmeiras